Les éléphants dans les cirques

Un rapport de One Voice, réalisé par Franck Schrafstetter

Une fable indienne raconte l’histoire de six aveugles auxquels on demanda de décrire un éléphant. Le premier, lui touchant le flanc, le décrivit comme un mur, le deuxième palpa l’oreille et déclara : « c’est un éventail » ; le troisième, auscultant la patte, prétendit : « C’est un arbre » ; le quatrième prit la trompe pour un serpent, tandis que le suivant, après avoir tâté les défenses opta pour une lance. Enfin le dernier qui s’était saisi de la queue affirma : « l’éléphant n’est qu’une corde ».

Les représentations que l’on se fait aujourd’hui de l’éléphant sont tout aussi variées. Pour les uns, c’est une créature magnifique, symbole de la nature sauvage ; pour d’autres, il s’agit d’un animal de labeur, à la force étonnante : enfin certains ne voient en lui qu’une source d’ivoire de cuir ou de viande. Il en est même qui le trouvent ridicule, tout juste bon à exécuter un numéro de cirque 1.

1. Jackson Peter, 1991, Espèces en danger – Éléphants, Naturalia.
01/01/2004